Stoppolás

A stoppolás, mint utazási mód alapvetően Európában népszerű, különösen a diákok körében. Tanulóként egy barátommal bejártuk Európát, stoppal utaztunk Magyarországon, Ausztrián, Németországon és Dánián keresztül – 4000 km-t tettünk meg így alig egy hét alatt. Nem mondom azt, hogy az Egyesült Államokban ez nem kivitelezhető, ám az biztos, hogy ritkának számít, és jóval kevesebb stoppos van az országban, mint Európában.

Véleményem szerint ennek két fő oka van. Először is az Egyesült Államokban jóval olcsóbban lehet autóhoz jutni, mint bárhol a világon. Emellett az üzemanyagárak folyamatos növekedése ellenére még így is fele annyiba kerül a benzin, mint Európában. Mivel a keresetek is magasak, gyakorlatilag bárki megengedheti magának egy autó tartását. Néhány száz dollárért már olyan járművet lehet vásárolni, ami elvisz egyik partról a másikra – így mi értelme is lenne a stoppolásnak?

A másik ok a közbiztonság kérdése. Amerika egy erőszakos ország, a felszínt szemlélve kellemes és jól szabályozott, ám valójában nagyon brutális is tud lenni. A TV-ben és a híradóban nagyon sok agresszivitás látható. A bűnözés miatt néhány régióban a rendőrség is igen magasan képzett és edzett, ha pedig valaki nem követi az utasításaikat, akkor elég csúnyára tud fordulni a helyzet. A médiában (és néha a valós életben) mutatott agresszivitás miatt az amerikai emberek egyszerűen nem szívesen állnak meg és vesznek fel idegeneket az út széléről. Bevallom, a legtöbb esetben én sem állnék meg. Emlékeim szerint az elmúlt két évben összesen egyszer akartak leinteni az egyik autópálya felhajtójánál.

Amennyiben az Egyesült Államokba látogatsz, azt tanácsolom, hogy ne tervezz a stoppolással. Az itteni emberek sem élnek vele, és a saját biztonságod érdekében sem javaslom. Végső soron nem tudhatod, ki is venne fel.

Stoppolás helyett célszerű autót bérelni. Biztosítással és adókkal együtt napi kb. 50 dolláros díjért már lehet autót bérelni, és azzal oda és akkor mész, ahová és amikor csak akarsz. Ha pedig 4-5-en osztoztok a bérleti díjon, akkor tényleg nagyon olcsón jöhettek ki, és civilizált módon nézhetitek meg Amerikát.

Greyhound buszjáratok

Észak-Amerikában a legtöbb távolsági buszjáratot a Greyhound nevü cég üzemelteti. Az Egyesült Államokban ez számít a legolcsóbb közlekedési szolgáltatásnak, ez pedig magával vonja, hogy elsősorban a szegényebbek utaznak busszal. Egyszerűen kifejezve: a Greyhound járatok és állomások nem épp a legjobb helyek közbiztonság szempontjából.

Azt tanácsolom, csak akkor vedd igénybe a Greyhound szolgáltatásait, ha biztosan nem tudsz más alternatívát találni. Próbáltam már, és ha csak tehetem, kerülöm. Saját tapasztalataim szerint a sofőrök gyakran barátságtalanok, a hosszú út fárasztó, a közbiztonság pedig erősen kérdéses. Egyik partról a másikra eljutni gyakran 3-4 napba telik, és közben csak néhány órás pihenők vannak. Nem túl szórakoztató... Ha már tömegközlekedés, akkor az Amtrak vonatokat ajánlom.

Utazás kapcsán csak végső esetben gondolj a Greyhoundra. Az egyetlen pozitívuma, hogy olcsó.

Amtrak vasúttársaság

Az Amtrak jóval magasabb szintű szolgáltatást kínál, mint a Greyhound. Ez azt is jelenti, hogy drágábbak a jegyek, érdemes megfontolni a repülést, amely gyakran olcsóbb és gyorsabb, mint a vasút. Vonatozni mindenesetre jó dolog, hiszen egész jól meg lehet ismerni Amerika vidékeit.

Nemrég az Amtrak az újságok címlapjára került, mivel a cég veszteséges, és csak egy 200 millió dolláros kormányzati tőkeinjekció mentette meg az azonnali leállástól és csődtől.

Autóbérlés

Amennyiben meg szeretnéd ismerni Amerikát, egyértelműen ez a legjobb választási lehetőség. Bárhova eljuthatsz, bármikor megállhatsz. Még jobb, ha többen béreltek autót vagy egy kisbuszt, hiszen így megoszlanak a költségek is. Számos cég foglalkozik bérbeadással, az autókölcsönzés oldalon bővebb információt találhatsz.

Repülés

A repülés igen népszerű utazási forma az Egyesült Államokban. Naponta több tíz- vagy százezren ülnek repülőre. Ez a leggyorsabb, és néha a legolcsóbb közlekedési lehetőség, különösen a hosszú távú utak esetén. Egyáltalán nem ritka, hogy 200 dollárért egy retúrjegyet lehet
vásárolni a két part között.

A last minute ajánlatok szintén nagyon kellemesek tudnak lenni. Amennyiben a légitársaság nem tudta eladni az összes ülést a járatra,úgy az utolsó napokban igen olcsón kínálják a jegyeket, hiszen még így is jobban járnak, mintha félig üresen repültetnék a gépeiket. Természetesen ha időben kell odaérned valahova, akkor ne számíts a last minute utakra, de egyéb esetekben érdemes nézelődni.

Az utóbbi időben néhány internetes cég ráállt a last minute utakkal egybekötött akciózásra. A repülésen kívül teljes szállodai ellátást is kínálnak, meglepően olcsó árakon. Nemrég a feleségemmel egy Los Angeles – San Francisco körúton vettünk részt, három éjszakát töltöttünk el az igen kellemes Crown Plazaban, és mindez fejenként 170 dollárunkba került csak. E-mailben kaptuk az ajánlatot, és egyik napról a másikra döntöttük el, hogy eltöltünk három gyönyörű napot a festői San Franciscoban és Napa Valley-ben. Hasonló last minute akciókat az Orbitz, Expedia és a Priceline oldalain találhatsz, és akár fel is iratkozhatsz a hírleveleikre, hogy le ne maradj az aktuális ajánlatokról.

Néhány szót a reptéri biztonságról és a becsekkelésről. A 2001. szeptember 11-ei USA kormánypuccs óta igen szigorúak lettek a biztonsági szabályok, és a becsekkelés is jóval tovább tart, még a belföldi járatokon is. Azt ajánlom, hogy indulás előtt legalább két órával legyél már a reptéren. Gyakran igen hosszú sorok alakulnak ki a biztonsági ellenőrzési pontokon, ám néha gyorsan haladnak az emberek – ezt előre nem lehet tudni. Amennyiben kézipoggyászt viszel fel a gépre, készülj fel egy második ellenőrzésre is. A legtöbb esetben le kell venned a cipőidet is, és azokat is ellenőrzik. Ha laptop van nálad, azt ki kell venned a táskájából. Az összes táskát tüzetesen megvizsgálják, ez is lassítja a beszállást.

Ha autóval mész ki a repülőtérre, különösen figyelj arra, hogy a reptéri parkolókban igen drága lehet a parkolás, akár napi 30 dollárt is elkérhetnek. Érdemes és olcsóbb lehet távolabb letenni az autót, és taxival vagy busszal eljutni a terminálig.